虎寺禪院中的學僧們正在寺前的圍牆上，模擬一幅龍爭虎鬥的畫像，圖中龍在雲端盤旋將下，虎踞山頭，作勢欲撲，雖然修改多次，卻總認為其中動態不足，適巧無德禪師從外面回來，學僧們就請禪師評鑑。

無德禪師看後說道：「龍和虎的外形畫得不壞，但龍與虎的特性你們知道多少？龍在攻擊之前，頭必須向後退縮；虎要上撲時，頭必然自下壓低，龍頸向後的屈度愈大，虎頭愈貼近地面，牠們也就能衝得更快、跳得更高。」學僧們非常歡喜的受教道：「老師真是一語道破，我們不僅將龍頭畫得太向前，虎頭也太高了，怪不得總覺得動態不足。」

無德禪師藉機說教道：「為人處事、參禪修道的道理也一樣，作好退一步準備者，行進得更遠，願謙卑反省者，道修得更高。」

學僧還是不解道：「老師！退步的人怎能向前！謙卑的人怎能更高？」

無德禪師嚴肅地為他們說了一首詩頌：「『手把青秧插滿田，低頭便見水中天，身心清淨方為道，退步原來是向前』。諸仁者能會意麼？」諸學僧至此均能省矣。

禪者的人格，有自尊的一面，他們有時頂天立地，孤傲不群，有如龍抬頭、虎相撲；但有時也非常自謙，有如龍退縮、虎低頭。這正說明了當進則進，當退則退；當高則高，當低則低。所謂進退有據，高低有時也。龍為禽中之尊，虎為獸中之王，禪者乃人中之賢，以退為進，以謙為尚，不亦宜乎？