演慈

有同鄉二人結伴在外經商，多年奔波賺了不少錢財，長久的離鄉別井，兩人同感是回家團聚，安享晚年的時候了，遂結束生意，衣錦還鄉。到了村口，遇見一個手提銅鑼神情怪異的人向他們打量，二人不約而同地問：「你是誰？為何拿著銅鑼向人打量？」他說：「我是無常使者，找到壽緣將盡的人就會敲響銅鑼，通知無常鬼差帶他來報到。」兩人聽罷面色沈下來，使者安慰道：「這是人生必經路！」「我們可會有事？」「現在還不是時候！不過，既然有緣，不妨給你們預告，明年今日聽到一聲鑼響，便要來我處報到了」。兩人登時冷汗直冒，拖著不安憂慮的步伐回家。

回家後，兩人對此事耿耿於懷，甲心想：「多年在外，離家別友，錢是賺到了但付上的是生命美好的時光，現在只剩下一年時間，既然錢帶不走，總要把時間賺回來做點事情，讓生命帶些美好歸去，才不枉此生」。為了補償與家人朋友失去的歡樂時光，他每天和樂地與家人共處，並四出與朋友聚舊聯誼。一天，他往訪村長，眼看他一直忙不過來，雖然年事已高但幹勁充沛，笑容滿面，甲對他說：「你我都老大了，要愛護身體，多找點時間休息啊！」「但我愈忙愈開心，愈幹愈有力啊！」老朋友的說話令他若有所悟，問道：「我也可幫些忙嗎？」村長道：「我們的村子，孩子多學校卻不足又簡陋，村民多卻見識淺又少見世面，幫需忙的事可多呢！」之後，甲不但出錢出力協助修建學校，也由於他見識廣博、樂於助人，每天很多人來向他請教求助，他亦藉機引導大家組織互助會，日日為此奔波，樂而不疲。

另一方面，乙則終日為無常之約而鬱鬱不樂，吃不甘味，做什麼事都不起勁，每天在不安中度過，家人擔心憂慮，如是一年之期愈來愈近，他對聲音變得異常敏感狂躁，後來聽到一聲疑似銅鑼之響後，竟真撒手塵寰，如期報到去了；甲則每天忙得不亦樂乎，根本忘了無常之約，歸家一年之期剛巧是學校落成之日，無常使者用力敲響銅鑼卻敵不過喧天蓋地的鳴鑼鼓樂，死亡的陰霾被喜悅飄揚的旗海遮蓋，無常鬼差來拉人卻遭興高采烈的滿場老少擠倒牆隅，使者敵不過感恩與祝福的浪潮，掉頭走了。

生命有始當然有終，人生的價值與意義不在長短，而在個人對生活的取態，既然明白無常迅速，更應把握現在、活在當下，毋須計較生命的壽夭，只須著意如何豐盛人生，世人常求增福延壽，佛教云：「忙者時間最多」，這是拓展生命長度與空間的延壽妙法；為人服務、貢獻財施、力施、無畏施是增長福慧的良方。甲乙的命運本同，但結果迴異，是因為兩者生活態度的不同。甲樂於助人，貢獻力量，在利他中得大自利；乙則憂懼死亡，心有不甘，空過年月，自投無常之路。

佛教常說「無常、放下」，很多人誤解為消極、不進取，其實，佛教的生活態度是最積極、進取的，無常是提醒我們把握因緣，活在當下，提升正能量；放下是放下個人的名利慾望、憂疑不安等負情緒，甲的生活智慧正是學佛人的寫照，佛弟子既應感恩得人身又聞佛法，還應以積極利益眾生的行願為大眾謀福祉，亦為自己創建光輝無盡的未來。