淺談中國佛教史：中國佛教在隋朝

中國經歷南北朝混亂的政局，至北周武帝死後，其子登位不久，楊堅領兵起義滅北周，改國號為隋，並自封隋文帝，隋文帝楊堅滅北朝後，隨之也滅了南朝，結束了南北朝分裂的局面，使中國重歸統一。楊堅也信佛，所以，在剛登上皇位後欲建立民望，故即時廢除滅佛之令並下旨恢復佛教，從歷史的角度來說，他是因應個人的利益來復興佛教的。

隋煬帝很欣賞當時的智顗大師，認為他有大智慧，於是冊封為國師，並賜名「智者大師」，智者大師對隋代佛教的影響很大，他弘揚的是天臺宗，天臺宗，創於隋，盛于唐，尊印度龍樹為初祖，北齊慧文為二祖，南陳慧思為三祖，而實際創始人是四祖智者大師。(若以中土的傳承而言，慧文是初祖，慧思為二祖，智者為三祖。)智者大師拜南嶽慧思為師，修習禪法，及潛心精研《法華經》，證得法華三昩。後來，智者大師率弟子入居天臺山10年，判釋經教，創五時八教的判教，奠定了天台宗教觀的基礎，創立了在佛教義理和觀行兩方面都獨樹一幟的天臺宗，成為最有中國特色的宗派，其學說以《法華經》為主要依據，並奉之為經王，故天台宗亦稱法華宗。智者大師承接了慧文的一心三觀說和慧思諸法實相說的思想精髓，並發揚光大，提出「圓融三諦」、「一念三千」的新義，強調止觀雙修，成為天臺宗的主要修行方法，大師廣弘教法，主要著述包括《法華玄義》、《法華文句》、《摩訶止觀》、《小止觀》等，流傳久遠，其對後來日本佛教的發展也有很大的影響。除天台宗外，朝廷更在全國廣建寺宇，廣集全國碩學高僧，並將江南蒐集的經藏與江南大德僧眾移住於此，又迎請三論宗嘉祥寺吉藏大師入寺。因此，三論與天台二宗在隋代帝王的大力護持下，開宗立派，影響深遠。

隋代立國只有短短三十七年，綜觀文帝與煬帝對佛教的貢獻，實已展開隋唐佛教的新機運。一方面在政治上兼併南北兩朝，形成大一統的局面，給予宗教、經濟、文化等帶來穩定發展的機會，另一方面使佛教承繼南朝佛教講經的遺風，兼弘北朝的禪風，綜合南北兩大思想體系，開創了新的宗派，朝廷利用國家財力、物力、人力進行譯經、求法、建寺、度僧等活動，不僅使漢地佛教極盛一時，而且隋代佛教的流傳還遠及於四鄰諸國，特別是當時的高麗、百濟、新羅及日本。

隋代重修和開建的洞窟多達94個，幾乎是莫高窟開鑿二百多年來總數的一倍。洞窟的佛像一下子變得高大恢宏，並且再也不是冷冷清清的，而是出現了眾多五彩繽紛的菩薩、金剛，彷彿是突然間眾神燦然雲集於華夏大地。

此外，將寺院稱為道場，亦始於隋煬帝大業九年下詔更改，並一直沿用至今。