唐初有一位在中國佛教史上幾乎無人不曉的著名法師—玄奘法師，玄奘法師是唐初的人，當年他無懼生死，萬苦不辭，隻身越過戈壁沙漠和喜瑪拉雅山，前往印度求學，學成後帶著很多佛教經典返回中國，其萬苦千辛的經歷不但為人景仰，亦被戲劇化地編寫成著名小說《西遊記》，流傳至今仍是繪人口的著名小說， 亦經常成為電影拍攝的題材，其一生經歷不但對佛教的發展貢獻良多，對研究當時的交通發展及文化交流都有重要價值。

玄奘大師俗家性陳，據說小時候已相當聰明，他生於一個書香世代及信佛之家，其兄在長安淨業寺出家，玄奘小時候經常到兄長出家的寺院小住，並閱讀佛教經典，心中已非常仰慕出家的生活。少年時，剛好遇到皇帝發度牒，準許俗家人申請出家，(古時的度牒是由政府頒發的與現在的戒牒有所不同，那時候出家要官方批準，經政府批出度牒名額，並經考試甄選取錄方可出家，)當時甄選出家的考場剛好就設在淨業寺，玄奘因年紀少無資格報名，只好在門外徘徊望門輕嘆，主考官看見這個少年老是在試場門外徘徊深感奇怪，遂問：「你想出家嗎？」然而，問者無心但聽者則有意，少年的玄奘就很誠懇的答道：「真的很想出家」，但細問下知他未合年齡，主考官說：「出家要考試的啊！你能考嗎？」玄奘興奮地答：「能」，主考官又問他為什麼要出家？有什麼目標？玄奘很安定的答道：「遠迢如來，近光惠家」，此八字即是遠者要成就佛果，近者要光耀弘揚佛法，主考官聞言不禁大為另眼相看，於是就讓他考試並說道：「要是你的成績名列前茅，則許你出家，若然成績平平，則早點回家也吧。」據說當時考的是金剛經，而剛好他天天虔誠恭讀金剛經，故對此經相當熟悉，心中也有一番見地，所以，成績自然優異，玄奘法師就是如此因緣成就出家，法師出家後就在寺中跟兄長一起讀經研教。少年玄奘對世間學和出世間學都很通達，尤愛研習陳朝真諦法師的一系列經典，他是研究唯識等一系列的書，偏向研究區舍論一類為主，後來合併於大乘，成為佛教八大宗派之一。