愍生上人生平事略

上人諱常慧，字愍生。俗姓徐，廣東新興人。一九二六年六月初六日出生於馬來西亞，十歲隨父母回鄉。上人賦性穎異，尤好讀書，自幼遍覽經史及勸世善文，深信因果；又因姨母篤信佛教，並在寶蓮寺當職，受其薰陶，遂發出塵念。年二十來港，在大嶼山竹園精舍，依繼航法師剃度，後追隨 上海下仁尊宿學習經教。年二十三在韶關南華寺虛雲老和尚座下受具足戒。

上人於一九五一年駐錫東蓮覺苑，嘗因病居於大嶼山，先苑長林楞真居士囑人接人下山醫治，病愈後，感林苑長厚遇之恩，願終生服務東蓮覺苑，立志弘揚佛法，後在寶覺女子職業中學教授佛學。因上人慈濟存心，謙厚待人，勤修精進，深得林苑長器重，遂於一九五七年獲林苑長推薦為副苑長。一九六六年 林苑長生西，繼任苑長，主理苑務，兼任寶覺佛教書院院長。一九七九年起任寶覺女子中、小學、分校校監。上人待人溫雅可親，處事公正，持戒嚴謹，威儀具足，深受眾人景仰。

除主理苑務及校務外，上人不辭勞苦為發展香港及海外佛教事業竭盡所能。在香港佛教聯合會任常務董事兼義務司庫、香港佛教醫院管治委員會委員、佛教墳場管理委員會司庫、學務管理委員會委員、弘法工作管理委員會委員、會產財政委員會副主任委員。又任菩提學會董事、虛雲老和尚紀念堂董事、大光園董事、志蓮淨苑董事、佛教慈濟中醫贈診所董事會副主席。上人於香港佛教聯合會任校監之學校有佛教悉達幼稚園，任校董之學校繼有佛教筏可紀念中學、佛教孔先洲紀念中學、佛教慈敬學校、佛教曾果成幼稚園、佛教傅康幼稚園。又任佛教大光中學校董、香港佛光協會名譽顧問、馬來西亞慈航淨苑導師、普門覺苑導師。足見上人對佛教教育之發展貢獻良多，海外道場亦蒙恩澤。

人一生致力教育弘法，辦學興校，培植人才，桃李滿門，遍海內外。講經說法，剖析義理，層次分明，深入淺出，音聲清雅，吐納文采，扣人心弦，令聞法者無不讚嘆，歡喜信受。上人自二十六歲升座說法，弘經演教四十餘年，所講之經典無數，尤擅楞嚴、法華。嘗講楞嚴經十四次，法華經六次，其他有金剛經、梵網經、淨土三經、心經、遺教三經、藥師經、十善業道經、地藏經、大寶積經、六祖壇經、維摩經、大乘心地觀經、大乘起信論、俱舍論、中論、唯識二十頌、唯識三十頌、教觀綱宗、三昧水懺、了凡四訓等，亦不下數次，其講經錄音帶流通海內外，道族歸宗者無數。上人篤志好學，鑽研內典，文筆優雅，見解精闢。已出版之著作計有善事太子、心經講記，辨破楞嚴百偽、普賢十願講記、勸發菩提心文講記等，行將付梓者有法華經講記。公務弘法之餘，又虔抄經典，已印行者計有法華經、六經（金剛經、藥師經、行願品、普門品、彌陀經、八十八佛懺悔文），此等典籍廣佈流傳，使佛弟子咸沾法雨。

一九八五年， 上人因腎功能衰竭入院，時信眾皆以為行將示寂，惟上人愍念眾生，不忍遽生西土；病愈後，仍需每星期洗腎兩次。然上人仍不辭勞瘁，為法忘驅，八年來如常主理苑務、校務，擔任佛聯會及其他各種公職，弘法工作未嘗間斷，除每週定期在苑內講經三晚外，亦時應其他佛教團體、道場之邀請，演說法要。此外上人每日定時念佛經行，以為自行化他之資糧。其為教為人之精神，實堪作後人典範。 是次， 上人病重前仍照常講經。六月七日入院檢查，經醫師診斷，需做手術；其後一度好轉，惜身體虛弱，病情急轉直下，終於七月四日凌晨安詳捨報，享年六十有八。僧臘四十八春，戒臘四十六夏。

上人一生難行能行，難忍能忍。雖身受病苦，仍本著菩提精神，弘教利生，說法無倦。昔日乘願而來，今雖緣盡西去，吾人等自當秉承上人的理念，是所願也。